Il Senato approva le modifiche alle elezioni del consiglio scolastico nella contea di Buncombe e in altri

I voti degli elettori per le elezioni del consiglio scolastico potrebbero apparire diversi l'anno prossimo in sei distretti se la Camera della Carolina del Nord sarà d'accordo con le modifiche alle leggi elettorali locali proposte dal Senato.

Martedì il Senato ha approvato due progetti di legge che cambierebbero le regole elettorali per una manciata di consigli scolastici nella metà occidentale dello stato.

Cinque elezioni del consiglio scolastico – Contea di Catawba, Hickory City, Newton-Conover City, Polk County e Rowan-Salisbury – cambierebbero da apartitiche a partigiane, il che significa che l'affiliazione partitica di un candidato apparirà nella scheda elettorale. Ciò può favorire i candidati che provengono dal partito di maggioranza della contea. Questo disegno di legge fa parte di un movimento continuo da parte dei repubblicani statali per rendere partigiane le gare dei consigli scolastici laddove avvantaggiano il loro partito.

Nella contea di Buncombe, le linee elettorali del consiglio scolastico verrebbero ridisegnate e le elezioni rimarrebbero apartitiche. La scorsa settimana il consiglio scolastico della contea di Buncombe ha approvato una risoluzione che si oppone al disegno di legge.

La vicepresidente del consiglio scolastico Amy Churchill, l'unica repubblicana registrata nel consiglio, ha detto di sostenere la risoluzione.

"C'è un piccolo gruppo di individui che erano scontenti dei risultati delle ultime elezioni del consiglio scolastico, e sono loro che hanno spinto questo disegno di legge", ha detto Churchill. "Non abbiamo avuto commenti pubblici su questo, o genitori che sono venuti da noi dicendo che non si sentono rappresentati – al contrario."

Il senatore repubblicano Warren Daniel ha sostenuto la misura, che è stata aggiunta la scorsa settimana come sostituto della commissione a un disegno di legge che influenza le elezioni dei consigli scolastici in altre contee. Il cambiamento significherebbe che sei dei sette seggi del consiglio scolastico della contea di Buncombe sarebbero votati solo dagli elettori che vivono nella giurisdizione di quella sede.

"Il voto collettivo, che è la pratica attuale nella contea di Buncombe, non riesce a garantire che tutti i quartieri della contea siano rappresentati", ha detto Daniel mentre discuteva il disegno di legge. "Favorisce la rappresentanza per le aree più dense della contea. È anche intrinsecamente più costoso e richiede tempo per un candidato commercializzarsi in un'intera contea".

La senatrice democratica Julie Mayfield si è opposta al disegno di legge dicendo: "Sembra proprio che l'Assemblea Generale faccia qualcosa per la contea di Buncombe invece che per".

Poiché il disegno di legge originale è stato modificato, la Camera dovrà approvare le revisioni affinché diventi legge. Essendo un disegno di legge locale, non richiede la firma del governatore.

Attualmente, il consiglio scolastico della contea di Buncombe è composto da sei membri che risiedono nelle zone di frequenza di ciascuna delle scuole superiori tradizionali del distretto scolastico e da un membro del consiglio generale che rappresenta l'intera contea. Gli elettori possono votare per tutti i seggi in corsa per le elezioni, che vengono eletti per un mandato di 4 anni.

Ma Sara Disher Ratliff, che si è candidata al consiglio scolastico l'anno scorso come repubblicana, ha detto che durante la campagna elettorale si era resa conto che molti elettori della contea di Buncombe non sapevano di poter votare per ogni seggio del consiglio scolastico. Ha detto che la confusione probabilmente ha scoraggiato gli elettori dal votare per alcuni seggi.

"Spesso. Mi sono sentito dire: 'Mi piacerebbe votare per te, ma non vivo nel tuo distretto'', ha detto Ratliff. "Il GOP durante la campagna del '22 ha fatto una coraggiosa spinta per educare gli elettori sulla questione fatto che l'intera contea potrebbe effettivamente votare per tutti i seggi distrettuali."

Il disegno di legge 66 della Camera propone di ridisegnare le linee elettorali in modo che ogni elettore possa votare per un candidato al consiglio scolastico della contea di Buncombe che rappresenti il ​​proprio distretto elettorale, nonché per un singolo membro generale. Bisognerebbe tracciare nuove linee elettorali.

Il presidente del GOP della contea di Buncombe, Doug Brown, ha affermato che l'attuale sistema dà il favore al partito democratico di maggioranza della contea.

"Ci sono preoccupazioni riguardo all'equilibrio ideologico del consiglio scolastico", ha detto Brown. L'attuale consiglio ha un repubblicano registrato e due indipendenti registrati, ma Brown ha aggiunto: "votano tutti insieme".

"I nostri membri del consiglio sono fermamente convinti che quando prendiamo decisioni, le prendiamo nel migliore interesse di ogni studente", ha detto Amy Churchill, membro del consiglio scolastico. "Il dover cambiare la composizione dei distretti per il consiglio si tradurrà in almeno una, forse due o tre zone di frequenza [scolastiche] senza un rappresentante."