La nuova centrale elettrica di Lakeland Electric è in ritardo e ha superato il budget di 29,3 milioni di dollari

Correzione : Lakeland Electric gestisce quasi 29,3 milioni di dollari rispetto al suo budget iniziale, non 47,3 milioni di dollari come inizialmente riportato. Il personale dell'azienda ha esaminato il foglio di calcolo finanziario presentato venerdì mattina e ha notato che la cifra di 47,3 milioni di dollari citata dal Ledger includeva erroneamente l'imprevisto di 18 milioni di dollari che era stato intenzionalmente inserito nella stima dei costi originale per superamenti dei costi e necessità impreviste. LAKELAND – Il personale di Lakeland Electric ha fatto sapere alla città che stanno spendendo 29,3 milioni di dollari rispetto al budget iniziale e con un anno di ritardo rispetto al programma per costruire la loro nuova centrale elettrica.

David Holdener, responsabile della costruzione della centrale elettrica di LE, ha fornito un aggiornamento sulla costruzione dei sei motori alternativi a combustione interna, chiamati anche motori RICE, acquistati per contribuire a sostituire la capacità di generazione di energia persa quando l'Unità 3 CD McIntosh è stata disattivata nell'aprile 2021.

Erano presenti tre commissari cittadini: Chad McLeod, Mike Musick e Sam Simmons.

"Signor Musick, mi ha chiesto un paio di mesi fa cosa succede quando arriviamo al punto in cui finiamo i soldi", ha detto Holdener. "...[Siamo] a quel punto con le cose."

Lo staff di Lakeland Electric ha stimato che ci vorranno due anni e mezzo per costruire la sua nuova centrale elettrica. L'azienda di proprietà municipale ha inizialmente stanziato circa 145 milioni di dollari per acquistare i sei motori RICE alimentati a gas naturale da MAN Energy Solutions in Germania, spedirli in Florida e costruire la base operativa per la nuova centrale elettrica. Il budget iniziale prevedeva un fondo di emergenza di 18 milioni di dollari.

Inizialmente l'azienda sperava che i motori iniziassero a fornire energia ai clienti di Lakeland questo mese. Ora, la stima rivista di Lakeland Electric è che la costruzione della centrale costerà circa 174,4 milioni di dollari e sperano di farla funzionare a metà novembre 2024.

"Spero che la nostra stima in questo momento sia molto vicina, ma non posso garantirlo", ha detto Holdener. "Non vogliamo venire da te per soldi aggiuntivi. Se veniamo da te, sarà per una buona causa."

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Lakeland Electric ha ottenuto l'approvazione dalla Commissione cittadina per avviare il processo di smantellamento dell'Unità 3 alimentata a carbone nel gennaio 2021. Ha quindi presentato una richiesta di proposte per l'acquisto delle principali apparecchiature di generazione di cui aveva bisogno, compresi i motori RICE, per costruire la nuova centrale elettrica impianti.

Nel febbraio 2021, l'azienda ha effettuato sondaggi nel terreno per determinare se poteva costruire in sicurezza la sua nuova centrale elettrica. Il sito proposto inizialmente non funzionava, ha detto Chuck Beitel, vicepresidente senior di Sargent & Lundy, una società con sede a Tampa assunta come consulente della città per questo progetto. La posizione avrebbe richiesto più di 10 milioni di dollari in lavori di cantiere a causa delle cattive condizioni del terreno.

"Avevamo tutte queste sfide là fuori, poi abbiamo iniziato ad acquistare attrezzature importanti probabilmente nel periodo in cui è arrivato il COVID", ha detto Holdener. Holdener ha successivamente chiarito che, mentre la pandemia di COVID-19 è iniziata nel marzo 2020, Lakeland e molte altre aree del paese sono state colpite più duramente dalla variante Delta del COVID nell’estate del 2021.

Il picco dei casi di COVID-19 ha fatto sì che i principali fornitori e ingegneri fossero a casa malati e altri lavorassero da casa. Holdener ha affermato che il periodo di tempo previsto per ottenere i disegni tecnici è aumentato da quattro a sei settimane, fino a un massimo di 24 settimane.

Beitel ha affermato che quando il COVID si è attenuato e gli affari hanno iniziato a “tornare alla normalità”, molte industrie hanno iniziato contemporaneamente ad aumentare la propria produzione, creando una carenza di lavoratori e un arretrato di progetti. Ciò ha consentito agli appaltatori di scegliere su quali progetti lavorare, ha affermato.

Holdener ha detto che la città ha inviato la sua richiesta di offerte per l'edificio pre-ingegnerizzato per ospitare i motori RICE a 23 aziende. Ha detto di aver chiamato personalmente cinque aziende. La città ha ricevuto un'unica offerta per quasi 5,4 milioni di dollari, circa il 54% in più rispetto alla stima di 3,5 milioni di dollari.